Punt wat? Over domeinnamen

Aan een URL kan je vaak zien met welk land of type organisatie je te maken hebt en dus met wat voor soort informatie. Hiervoor wordt in het z.g. 'top level' van de domeinnaam een twee- of drielettercode gebruikt. Een voorbeeld van zo'n code is de landencode die alle landen in de wereld hebben gekregen. Deze landencode bestaat uit twee letters: Nederland=.nl, België=.be.
In de Verenigde Staten, de bakermat van het web, werd van meet af aan de landencode niet gebruikt. Daar werkt men met domeinnamen met een drielettercode om een onderscheid te kunnen maken tussen de verschillende type organisaties. Hieronder beschrijven we een aantal bekende 'top level' domeinnamen.

	onderwijsinstellingen Ook al staat een pagina op de server van een hogeschool of universiteit, dan wil dat nog niet zeggen dat zo'n instelling het per definitie eens is met de inhoud. Studenten en medewerkers mogen namelijk vaak een persoonlijke homepage op de computer van de instelling plaatsen.
	commerciële bedrijven Je kent vast het begrip dotcom. Veel bedrijven adverteren en verkopen hun producten via het web. Ook plaatsen ze, voor hun klanten en aandeelhouders, jaarverslagen en andere bedrijfsinformatie op hun website.
	overheidsinstellingen De overheid gebruikt het web om burgers te informeren over haar diensten, besluiten, belastingen en andere zaken die van invloed zijn op het openbare leven.
	non-profitinstellingen Ook non-profitorganisaties maken hun doelstellingen en opvattingen aan het publiek kenbaar. Wanneer je op zoek bent naar verschillende standpunten over een bepaald onderwerp, raadpleeg dan bronnen uit dit domein.
	netwerkproviders Netwerkproviders beheren en verzorgen de verbindingsdiensten van het internet. Deze .net groep is een bonte verzameling van bedrijven, samenwerkingsverbanden en Internet Service Providers (ISP's). Hier vind je dezelfde informatie als in .com en .org domeinen, maar ook persoonlijke homepages.

De scheiding tussen de domeinnamen is allang niet meer zo duidelijk. Zo vind je non-profitorganisaties of onderwijsinstellingen die de domeinnaam .com of .net hebben. Online winkels, zoals CD Now, krijgen dan bijvoorbeeld .shop en vakbonden krijgen .union.